Melbourne

Minder vroeg op (7 uur in plaats van 6 uur) en na een licht ontbijt richting Melbourne. Niet een groot stuk te gaan maar wel een druk stukje uiteraard. Via Grantville, Koo-Wee-rup en Granbourne rijden we richting Dandenong NP (NP binnen de grenzen van Greater Melbourne). Binnendoor vinden we onze weg richting Lilydale en missen daar de afslag voor de camping. Wij terug en met niet al te veel moeite toch gevonden. We staan dus aan de buitenkant (noordelijk) van Melbourne op 20 minuten van Montrose en aan de uitvalswegen voor de Yarra Ranges NP. Die middag een tocht door de Yarra Ranges gemaakt. Het is 'koud' regenwoud, met enorme reuzenbomen en daaronder vele, vele ferntrees (varen die op stam staan en wel vier meter hoog kunnen zijn. Nog even op een wine estate geweest maar volgens Mars is de Yarra wijn in Nederland goedkoper dan hier!?! We zijn uren in de Yarra Ranges geweest en my God, het was druk!!! Vakantietijd en dan ook nog eens in de backyard van de 4.9 miljoenenstad Melbourne.

happy new year

De partycrackers doen ons beseffen dat het nieuwjaarsdag is. Het weer is wederom goed maar in de verte toch wel weer wat wolken. Die wolken bleken ons de hele dag voor te blijven dus .... inderdaad een mooie en warme dag. Vanuit Yarram op een zeer stille weg in de richting van The Prom of zoals het officieel heet The Wilson's promontory NP. The Prom is een stukje NP dat overgebleven is van de landtong die ooit tussen het vaste land van Australie en Tasmanie zat. Bij binnenkomst kregen we enige informatie van een ranger en konden daarna ons gang gaan. Nog geen tien minuten in het park of twee heren die zich voortbewegen op twee achterpoten staan op achterpoten en staart met een enorme interesse naar onze auto te kijken. Wij terug en parkeren en van de twee kwam er 1 zelfs nog iets dichterbij. Meteen maar een bakkie gezet en even genoten. Verder het park in via de enige weg en bij Tidal River (de riviermond) een wandeling van enkele km berg op en af, woud in en uit met wederom schitterende vergezichten. De lunch op onze weg het park uit genomen op een schitterend plekje. In de middag doorgereden via plaatsen als Tarwin Lower, Inverloch, Wonthaggi en Kilcunda naar San Remo. Op de eerste camping was geen plaats voor ons (nee, nee het was 1 januari en geen kerstavond), maar op de tweede wel. Via de brug snel naar Phillip Island om kaarten voor Pinguin Parade te kopen en vervolgens even naar Cowes gereden. Na het avondeten eerst richting The Nobbies (kunnen nogal wat Seals zitten, tussen oktober en december duizenden) echter geen seal te zien. Door naar Pinguin Parade om in de kou de uit de oceaan komende pinguins op te wachten. We hadden geluk met een verdwaalde seal, die gaf drie keer een showtje weg door in de vloedlijn te springen, de zee op te zwemmen en weer terug te komen. Na 1,5 uur wachten zagen we de eerste pinguins verschijnen. Twee groepjes van ongeveer 10 die beide niet goed aan land durfden te komen, bang voor de meeuwen die op het strand liepen en bang voor roofvogels (die weten tenslotte ook dat bij zonsondergang de pinguins de zee uit komen). De opkomst leek uiteindelijk wat tegen te vallen (er liepen er wel enkele onder de boardwalks door, maar niet heel veel), echter ze waren slim en kwamen bezijden de toeschouwers aan land en liepen de duinen in!!!!!! Wij ook niet gek dus richting duinen om toch nog het een en ander te zien. Toch wel enkele honderden van die beestjes gezien. In 1998 liep je nog tussen de pinguins en was het minder massaal en mocht je foto's maken (no flash), momenteel ligt de boardwalk hoog en sta je niet meer oog in oog met ze en een foto maken kan je vergeten VERBODEN. Al met al; zeker doen is toch wel heel uniek. Rond twaalf uur lagen we in ons bed.

Yarram "je weet wel die wereldstad"

De ochtenden en de avonden zijn koud en moeten we lange broeken aan plus vesten, tja een beetje afzien. De weersberichten die we horen via de radio reppen vooral nu over de enorme wateroverlast boven Sidney in Queensland. Soms starten we de ochtend met erg grijs weer in de richting waar wij naar toe rijden. Telkens weer wordt het toch weer een strak blauwe lucht, wel met harde wind. Zo'n wagentje waar wij mee rond sjezen is wel windgevoelig en soms dansen we op de weg.

Die ochtend naar een tip uit een reisblad nl Raymond Island, een koala central. Met de ferry over en meteen zagen we een koala de boom in hoppen en erg actief zijn. Deze beesten zijn slechts 4 uur per dag actief, de rest slapen ze, dus het was best bijzonder. Een wandeling over het eiland, eindeloos en bijna obsessief turen leverde uiteindelijk wel een slapende koala, een zichzelf krabbende, een hangende en een grote dikke koala op. Liefst vijf nationale knuffelbeestjes in één wandeling. Er stonden ook mooie huizen op het eiland maar om er te gaan wonen?

Door naar de Gippsland Wetlands voor een korte wandeling. In de middag in een enorme hitte (echt echt waar BLOEDHEET 40 graden en geen wind) een boardwalk bij Sale. Erg erg mooi en enorm rustig aangezien de meeste mensen aan de kust liggen en niet als een stelletje gekken al dat moois willen bekijken. De gereden afstand deze dag was niet groot maar wel enorm mooie en spectaculaire vergezichten, kust en inlets. Op de camping wederom de laatste plek'.

Begraafplaats als slaapplaats!!!!

Zo 's nachts moet een mens zijn nest uit en dat doen waar hij goed in is nl zeiken. De nachtelijke koepel was een waar genot om naar te kijken, zo veel, zo helder (dunne ozon?).

Na een koude douche en heerlijk warme koffie op weg naar Mallacoota. Een mooie tocht het NP in, steile wegen met weelderige vegetatie maar ook schitterende vergezichten. De Inlet van Mallacoota was een genot voor de ogen zo vroeg in de morgen. Geen toerist te zien slechts een stelletje pelicanen en wij gekken. Via een kronkelweg verder langs de kust en een schitterende wandeling richting strand gemaakt. De zee is trouwens erg koud als het zo heet is... ... Mooie rotsformaties met spectaculaire kleuren en blauwe kwalletjes, schitterend! Vervolgens verder langs de kust om op een enorm mooie boardwalk te stuiten (die we dan ook maar hebben gedaan). De boardwalk ging deels langs de rotsen en deels boven de rotsen. Mooie vergezichten en schitterende planten en vogels. Daarna richting Bairnsdale met onderweg het begin van het Gippsland Lakes Coastal Park. Bij Lakes Entrance is dit waarlijk een plaatje om te bekijken. In Bairnsdale een keurige camping, hoewel ........ nadat we een plaatsje hadden kwamen we er tijdens een rondwandeling achter dat dit de locatie van de eerste begraafplaats van Bairnsdale was!!!!!!!! We zeggen maar zo ....... we hebben die nacht proefgelegen en uitstekend geslapen.

Heading for the coast

Vanochtend scheen de zon weer en gaandeweg de dag werd het steeds warmer, kortom de zomer is op zijn best! De hele dag zon en warmte. We zijn de kustweg richting Victoria opgeslagen, wat een plaatjes. De ene baai nog mooier dan de andere. Steile rotspartijen en een mooi gekleurde pacific. Een boardwalk gedaan en heerlijk van de zon genoten. En wat kreeg Mars eindelijk te zien vlak voor Victoria? Skippy! Een hele echte kangaroo stond naast de weg te koekeloeren. Tot nu toe drie wombats... ... okay alle 12 pootjes staken omhoog en de beesten op hun rug .......

We staan in de wildernis vanavond. Geen mooie kampkeuken ed, wel een douche en stromend water en het beste GRATIS, Ja ja Hollanders he!. We staan in een plaatsje dat niet op een beetje kaart voorkomt, Genoa. Morgen willen we echter naar Croajingolang NP een onderdeel van de Gippslands. Vanuit hier is dat 23 km en als we naar een grote plaats rijden moeten we 100 km heen en terug.

The south, warm warmer and sometimes steamy

De dag start droog en blijkt zelfs gaandeweg beter en beter te worden. We rijden richting het zuiden en belanden in Canberra ACT. Wat een dorp!!!! Het parlement is een waar kolos! Echt een staat die iedere visie mist, je zal hier moeten wonen en werken! Okay, eerlijk is eerlijk, het parlement is binnen erg mooi en een soort van art deco. Mooi gebruik van hout en marmer en zeer smaakvol. Uiteraard had Joop bij binnenkomst ruzie met de scan, of liever met de dame erachter (batteries are not included)! Maar goed, we zijn binnen geweest. Nog voor de middag was het weer ook uitstekend en scheen de zon volop. We zijn richting kust gereden om te overnachten in Batesman Bay langs de Clyde river. Alweer hebben we het laatste vrije plekje voor de neus van anderen gekaapt. Het is echt holidays en de Aussies zijn op vakantie. Wat ze vooral doen is vissen... bbq-en... en drinken. Dat laatste en het eerste kunnen ze prima maar wat wij aan zwaar verbrand kadaver hebben zien liggen op de bbq's, wat ook nog echt richting hun maag ging, maakt dat wij verwonderd zijn dat niet de helft in het hospitaal beland.

Car, driving, blue mountains and still raining dus (zie volgende verhaal)

Heerlijk geslapen en vroeg op, we moeten de camper halen. Na het ontbijt met de taxi naar het depot dat een eind buiten het centrum lag. Na de nodige formaliteiten kunnen we op pad. We besluiten de stad direct te verlaten want het zeikt toch weer. Links rijden en de andere plaatsing van de handels levert de nodige komische situaties op. Bij het richting aan willen geven gaan de ruitenwissers aan. De middenstreep op de weg moet toch echt rechts van de bestuurder zijn. Gelukkig is het rustig en kan er geoefend worden.

We rijden richting de Blue Mountains. Mist en regen en Katoomba besluit ons geen zicht op de Three Sisters te geven. Het weer is zo slecht dat we besluiten niet terug te gaan naar Sydney maar direct richting het zuiden te rijden. In de omgeving zijn alle camps vol. We belanden en overnachten op een camping in Camden.

Down under and wet very very wet

Rond 7 uur landen we op Kingsford Smit, de luchthaven van Sydney, 'thuis' dus! De douaneformaliteiten verlopen vlotjes en binnen het uur staan we buiten en nemen we een taxi naar het hotel. De bagage mogen we achterlaten en de kamer betrekken rond 13.00 uur. We pakken wat zaken en met de rugzakjes en jassen gaan we de stad in. Eerst maar eens heerlijk ontbeten met goede koffie en op pad. Regen, regen en nog eens regen, binnen no time waren we doorweekt! Ook in de A380 niet geslapen dus deze regen was een aanslag op het humeur. We zaten in de hoeren en uitgaansbuurt Kings Cross dus naast de Royal Botanical Gardens. Op de punt van dit park staat het Sydney Opera House en heb je meteen goed uitzicht op de Sydney Harbour Bridge. Beneden kochten we beiden een Knirps... ... En zie, de weergoden kregen medelijden met ons en dus brak een waterig zonnetje door. Lekker een bak koffie op de Quay en daarna via de Gardens terug richting hotel. Dit deel van het park zit vol met flying foxes, schitterend. Voeg hierbij de vele bloeiende planten en de dag kon eigenlijk niet meer stuk. De kamer in het hotel was klaar en was simpel maar keurig. Binnen no time lagen we te ronken. In de middag terug naar de stad om Darling Harbour te bekijken en een hapje te eten (thais) en toen RONKEN tot de volgende ochtend.